体操とストレッチ
体操とストレッチは坐骨神経痛（腰部脊柱管狭窄症）や腰椎椎間板ヘルニアの人に効果があるといわれる自己管理方法のひとつです。
自己管理とは、痛みの原因となる馬尾や神経根への圧迫、神経の血流障害や炎症などの腰部脊柱管狭窄症や腰椎椎間板の症状を理解し、姿勢や日常生活の動作を見直し、ストレッチや体操によって症状を改善することを目的として行われます。体操とストレッチの違いは、主にストレッチが脊椎の周辺の筋肉の緊張を緩和することを目的にしているのに対し、体操は腰部の筋肉を強化することで腰への負担を減らしたり、体をやわらかくする為に行われます。
自己管理を行う際になぜ、腰部脊柱管狭窄症や腰椎椎間板の症状を理解が必要かというと、その病気によって痛みの原因が異なる為、治療方法も異なってくる為です。
ストレッチや体操を行う前にどのような姿勢が症状を改善する効果があることから始めましょう。
まず、腰部脊柱管狭窄症の場合、狭窄を緩和するのには上体を前に倒すことがポイントになります。前に倒すことにより、狭窄がゆるくなる為、前に倒す姿勢が痛みを和らげる治療法になります。
反対に、腰椎椎間板ヘルニアの場合は、馬尾や神経根への圧迫があるため、治療法としての姿勢は、上体を反らすことが圧迫を緩和する方法になります。また、上体を前に倒すことがあまり良いとはいえない状態なので、前屈を制限することもポイントになります。
正しい知識がないまま体操やストレッチを始めてしまうと、悪化しかねません。まずは病気について最低限の知識をもつことから始めましょう。